Een medewerker die al vele jaren voor Polyvision werkt, deelt zijn ervaringen en ideeën over wat Polyvision heeft gemaakt tot het bedrijf dat het nu is.
Bijna veertig jaar geleden ging Edward La Selva in plaats van zijn broer naar een sollicitatiegesprek voor een verkoopfunctie en sindsdien bouwt hij aan zijn kennis van CeramicSteel. Als een veelzijdige persoon in de bedrijfstak vervulde La Selva vele rollen met allerlei verantwoordelijkheden en is hij nu algemeen directeur voor ontwikkeling van bouwkundige producten en aangepaste producten bij Polyvision. We hebben met La Selva gepraat over de geschiedenis van Polyvision, zijn persoonlijke ervaringen met het bedrijf en de toekomst.
PV: Wat wilde u graag worden als kind?
ELS: Ik droomde er altijd van eigenaar van een bouwbedrijf te zijn.
PV: Wat is nu uw droombaan?
ELS: Ik denk mijn huidige werkzaamheden bij Polyvision. Ik heb het bedrijf enige tijd verlaten vanwege andere interesses en ben teruggekeerd. Ik heb veel geleerd over wat een droombaan voor mij betekent.
PV: Wat bevalt u het meest aan werken voor Polyvision?
ELS: We hebben een product met unieke eigenschappen en voordelen dat door maar weinig mensen in de wereld kan worden nagemaakt. Het product is uitzonderlijk en werken voor een dergelijk gespecialiseerd bedrijf is dat ook. Maar wat ik echt geweldig vind, is het feit dat de mensen die hier werken de belangrijkste troef van Polyvision zijn en die mentaliteit wordt weerspiegeld in de cultuur die Polyvision creëert. Mensen komen op de eerste plaats, altijd.
PV: Dus u begon in deze bedrijfstak door in plaats van uw broer naar een sollicitatiegesprek te gaan. Vertel ons eens wat meer over de CeramicSteel-bedrijven waarvoor u hebt gewerkt en waarom Polyvision deze overnam?
ELS: AllianceWall werd opgericht in 1963 in Alliance, Ohio door de familie die grondlegger was van The Caloric Stove Company. Zij vervaardigden dunwandige CeramicSteel voor bouwkundige wandbekleding. Terwijl het bedrijf groeide, ontdekten ze dat de unieke eigenschappen van het CeramicSteel-oppervlak voor andere toepassingen te gebruiken was, vooral als een ideaal oppervlak voor droog-wisbare markerboards en zelfs krijtborden. De vestiging in Ohio werd uiteindelijk gesloten en verhuisde naar Oklahoma, terwijl een tweede productiefaciliteit werd geopend in België, allemaal met de intentie CeramicSteel wereldwijd te gaan leveren. Polyvision nam het bedrijf in de herfst van 1998 over om te voorzien in zowel statische als interactieve communicatie- en educatietools.
PV: Sindsdien heeft Polyvision vele producten en mogelijkheden ontwikkeld. Wat is volgens u de grootste mijlpaal van Polyvision door de jaren heen?
ELS: Eenvoudig CeramicSteel weer relevant maken als een vooraanstaand, veelzijdig oppervlak. Ons product wordt wereldwijd gebruikt in een breed scala aan verschillende toepassingen, en dat komt omdat het product zo veelzijdig is. Het kan worden gebruikt in luchthavens, scholen, metrostations, tunnels; de toepassingsmogelijkheden zijn oneindig.
PV: Polyvision is wereldwijd toonaangevend in CeramicSteel. Wat is uw favoriete project of plaats waar u voor het bedrijf bent geweest en waarom?
ELS: Er zijn er te veel om er slechts één op te noemen. Mijn top vijf projecten en plaatsen zijn:
- Ted Williams Tunnel: Boston, MA - 750.000 vierkante voet CeramicSteel. Groter dan dit bestaat niet.
- Shriners Hospital: Lexington, KY - geweldige afbeeldingen in een ziekenhuis dat kinderen met een levensbedreigende ziekte behandelt. De vertegenwoordigers van Shriners kregen tranen in hun ogen toen ze uit de lift kwamen en de Polyvision CeramicSteel-panelen zagen waarop de geschiedenis van de organisatie tot uitdrukking is gebracht.
- Google: Boulder, CO – Sans™ en Flow™ producten overal in een gebouw waarvan het interieurontwerp progressief en uniek moest zijn.
- American Airlines Training Center: Dallas, TX - Soms heb je een project waarvan je pas als het klaar is, weet hoe het eruitziet.
- Forensentreinstation Arvada Ridge: Arvada, CO - geweldige afbeeldingen in een unieke toepassing van CeramicSteel.
PV: Er zijn zoveel verschillende toepassingen. Waarom denkt u dat Polyvision-producten de beste keus zijn voor klanten?
ELS: Mensen hebben behoefte aan producten die esthetisch aantrekkelijk en functioneel zijn. Esthetiek, duurzaamheid en functionaliteit zijn gecombineerd in één product, dat, zoals ik eerder zei, weinigen in de wereld kunnen namaken. Ook zijn er waarschijnlijk niet veel Polyvision CeramicSteel-producten op een stortplaats te vinden. Als je erover nadenkt, is er geen ingecalculeerde veroudering bij een collaboratieve afwerking met levenslange garantie. De afwerking en producten zijn er altijd op gemaakt om de tand des tijds te doorstaan.
PV: Productinnovaties zijn van groot belang voor het succes van Polyvision. Wat is volgens u het beste voorbeeld van innovatie door het bedrijf?
ELS: Ik zou zeggen onze introductie van de technologie voor digitale afbeeldingen en ons pakket aan samenwerkingsproducten. Technologie heeft onze ontwikkeling gestimuleerd, maar als je erover nadenkt, geven we mensen een onderbreking van technologie door ze de mogelijkheid van interactie met hun omgeving te bieden. Of het nu door een treinstation lopen is en stilstaan om een prachtige CeramicSteel-muurschildering te bekijken of het houden van een productieve samenwerkingssessie met behulp van een markerboard om ideeën vast te leggen en het creatieve proces te stimuleren.
PV: Hoe ziet de toekomst eruit voor Polyvision? Waar zullen de bedrijfsinspanningen de komende jaren op gericht zijn?
ELS: Ik denk dat er drie zeer belangrijke dingen te gebeuren staan. Ten eerste zullen we de bekendheid met CeramicSteel blijven vergroten door de nieuwste generatie architecten en ontwerpers te informeren over de kenmerken en voordelen ervan. Ten tweede zullen we onze missie voortzetten om nieuwe producten te introduceren die zowel esthetisch aantrekkelijk als uiterst functioneel zijn. En ten derde zullen we relevant blijven door nieuwe markten, toepassingen en gebruiksmanieren voor ons oppervlak te vinden.
PV: Tot slot, op welk moment in uw werk voor Polyvision bent u het meest trots?
ELS: De succesvolle introductie van onze nieuwe lijn samenwerkingsproducten. Dat was een opeenstapeling van hard werken, doorzetten en teamwork van velen!
PV: Heel erg bedankt voor de tijd en inzichten, Ed!
ELS: Dank u wel!